北京时间六月末，美巡赛贵肯信贷全国赛在马里兰州的TPC波托马克球场拉开战幕。这座曾于2012年见证大卫·林默斯威巡赛胜利的球场，在经历了大规模改造后首次承办本项赛事，便以紧凑的布局和极具惩罚性的设计给了所有参赛球手一个下马威。在阳光灿烂、清风徐徐的星期四，来自瑞典的大卫·林默斯凭借精准的开球和稳健的推杆，交出了65杆、低于标准杆5杆的佳绩，以一杆优势单独领跑首轮。
“我感觉那是我的强项之一，是我感到骄傲的事情——我上了许多球道，”林默斯赛后表示，“当我能清晰看到线路的时候，我喜欢那种类型的高尔夫球场。你可以缩小目标。你在开球的时候可以很坚决。”他全天开球上了14条球道中的12条，平了全场最佳数据，从第13洞开始的7个洞区间内更是狂抓5只小鸟，为他建立领先奠定了坚实基础。
由于老虎·伍兹等巨星缺席，世界排名第九的瑞奇·福勒成为了本届赛事中世界排名最高的选手，自然挑起了大梁，吸引了众多关注。然而他的开局并不顺利，在前两个洞过后成绩已为高于标准杆3杆。不过，这位美国帅哥并未慌乱，在比赛后段发起反攻，最终以平标准杆的70杆作收，暂时并列第32位。与他同组的澳大利亚大炮马克·利什曼则表现更佳，他在下午从后九洞出发，虽然面对艰难的起始洞，仍连续在13、14、15号洞抓下小鸟，最终打出66杆，与另外五位选手一道排在并列第二位。这位新晋的帕尔默邀请赛冠军对TPC波托马克的挑战性赞不绝口：“球场炙烤得很厉害，这十分棒……当小球击中果岭的时候，你能听到真实、坚硬的声音。我很享受。”
并列第二的集团可谓星光熠熠且背景多元。除了利什曼，还包括了两年前在本赛事夺冠的特洛伊·梅瑞特、刚刚在练习中找到挥杆感觉的约翰逊·瓦格纳、韩国实力派球员康晟训、加拿大球手尼克·泰勒以及美国选手丹尼尔·萨姆尔海斯。康晟训首轮表现稳健，全场抓下6只小鸟，虽然吞下2个柏忌，但66杆的成绩足以让他跻身领先集团。梅瑞特则带着上一周旅行者锦标赛并列第八的良好状态而来，他对自己的开球尤其满意：“今天我们的开球找到了10条球道，其中有两条只是稍稍偏出，落在第一层长草里。”
贵肯信贷全国赛一直有着向军人致敬的传统，今年的赛事也不例外。在紧张激烈的竞技氛围之外，这份庄重的情怀为比赛增添了别样的色彩。与赛场上的致敬相呼应的，是球手们各自背负的故事。马克·利什曼的太太奥德丽即将在下周迎来他们的第三个孩子，而两年前她曾险些死于中毒性休克。“我们希望她能挺过来，而她最终挺了过来……对于利什曼一家人而言是令人激动的时刻。”利什曼在谈及家庭时，语气中充满了温暖与感恩。另一位澳大利亚名将、2006年美国公开赛冠军杰夫·奥格维虽未进入首轮前十，但他的参赛本身就是为了稳固自己的美巡赛参赛卡。世界排名已滑落至第232位的他坦言：“我必须在这里尽量保卡。”
几家欢喜几家愁，首轮比赛也出现了一些令人意外的低迷表现。目前世界排名第12位、本赛季已收获三场胜利的贾斯汀·托马斯遭遇了噩梦般的一洞。在标准杆为5杆的第10洞，他竟花费了9杆才将球送入洞中，惨吞四柏忌。这个重大失误导致他首轮仅交出74杆（+4），与中华台北名将潘政琮等人一同排在并列第93位，晋级形势岌岌可危。潘政琮同样开局不利，在11号洞便吞下双柏忌，最终也以74杆作收。相比之下，世界排名第17位的帕特里克·瑞德发挥稳定，他全场抓到6只小鸟，吞下3个柏忌，以67杆（-3）的成绩暂列并列第8位，保留着强劲的竞争力。
首轮战罢，TPC波托马克球场的难度得到了充分验证。这座自2006年后首度迎来美巡赛的球场，用坚硬的果岭和狭窄的球道宣示着它的威严。开球上的微小失误都可能招致严厉的惩罚。正如领先者林默斯所体会到的，在这里，将球打上球道是取得好成绩的第一要务。这也让众多长打者在选择策略时更加审慎。马克·利什曼在2号洞这个626码的五杆洞面临抉择时，放弃了用三号木强攻果岭的想法，最终选择用三号铁杆过渡，虽然将球打入了果岭前的沙坑，但他凭借一记精彩的沙坑救球，仍将球送到洞杯12英尺处并成功抓鸟。这个故事恰是首轮比赛的缩影：精准优于力量，策略与执行力同样重要。
随着首轮结束，领先榜的格局已经初步显现。大卫·林默斯能否将2012年在此夺冠的美好记忆转化为又一次胜利？以福勒、利什曼、瑞德为首的追击集团又将在随后几轮发起怎样猛烈的冲击？而像贾斯汀·托马斯这样的高手，又能否从逆境中奋起，上演绝地反击？一切悬念都留给了接下来的比赛。唯一可以确定的是，在TPC波托马克这座考验全方位的球场上，任何松懈都可能付出代价，冠军必将属于最稳定、最坚韧的那一位。群雄逐鹿，好戏才刚刚开始。
