二〇二一年六月六日，俄亥俄州都柏林的缪菲尔德山庄高尔夫俱乐部，空气中弥漫着一种前所未有的复杂情绪。美巡赛纪念高球赛的决赛轮，注定将被载入史册。赛事开始前，所有人的目光都聚焦于一位缺席者——带着六杆巨大领先优势进入周日的西班牙名将琼·拉姆，因新冠病毒检测呈阳性，在第三轮结束后被迫退赛。这场由“金熊”杰克·尼克劳斯做东的精英赛事，在巨大的意外与遗憾中拉开了最终对决的帷幕。原本排名并列第二的帕特里克·坎特利与科林·森川，戏剧性地变成了并列领先者，一场突如其来的冠军争夺战，就此打响。
没有了必须追赶六杆的巨大压力，但坎特利与森川之间的正面交锋，其激烈程度丝毫未减。整场比赛，两人的名字在领先榜上紧紧纠缠，如同两位重量级拳手，进行着一场漫长的互搏。森川在标准杆五杆的第十五洞，稳稳推进八英尺小鸟推，取得了单独领先。然而，比赛在第十七洞果岭遭遇了另一个插曲——一场突如其来的大雨迫使比赛暂停了约五分钟。雨歇之后，局势瞬间逆转。坎特利顶住压力，推入了一记至关重要的、长达二十五英尺的小鸟推，追平了森川。随后，森川也展现了大心脏，保住了十二英尺的帕推，将悬念留到了最后一洞。在第十八洞，坎特利有一个二十五英尺的小鸟推机会可以终结比赛，但小白球擦着洞杯右侧滑过，比赛被拖入延长赛。
延长赛重回第十八洞。压力之下，两位球员的开球都出现了偏差。森川的进攻果岭一杆落入果岭左侧的长草中，而坎特利的球则飞进了果岭边的沙坑。关键时刻，坎特利展现了他的沉着与果敢。他从沙坑中漂亮地将球救出，虽然球停在洞杯十二英尺外，但他稳稳推进了这个决定性的帕推。压力此刻完全转移到了森川身上，他的六英尺保帕推杆遗憾地偏出了洞杯左侧。随着森川推杆未进，坎特利紧握拳头，长舒了一口气，这场跌宕起伏的鏖战终于画上了句号。
这场胜利对坎特利而言意义非凡。这不仅是他职业生涯的第四场美巡赛胜利，更是他继二〇一九年后，第二次在尼克劳斯的比赛中捧起冠军奖杯，成为第七位在纪念高球赛多次夺冠的球员，与赛事创始人尼克劳斯本人（两次）以及泰格·伍兹（五次）等比肩。赛后，坎特利坦诚地谈到了拉姆退赛带来的影响：“这是非常奇怪的局面，也非常不幸……每个人，包括我在内，都知道如果没有发生那样的事情，今天将是完全不同的结果。但我对此无能为力，我只能尽最大努力重新调整自己，专注于眼前。” 森川虽败犹荣，他同样展现了冠军级的韧性：“今天是一场磨战，我为自己能坚持到延长赛而感到骄傲。”
颁奖仪式在第十八洞果岭举行。八十二岁高龄的杰克·尼克劳斯亲自将冠军奖杯交到坎特利手中。这一画面，是高尔夫运动传承与尊重的完美体现。对于因疫情被迫退赛的琼·拉姆，尼克劳斯表达了深深的惋惜：“我们都心碎了。我甚至在想，能不能把奖杯的四分之三给他。” 然而，规则之下，比赛必须继续。坎特利把握住了命运重新洗牌后给予的机会，他的胜利实至名归。
这场充满戏剧性的比赛，也成为了坎特利辉煌二〇二一赛季的注脚。在此之后，他势不可挡，又赢得了BMW锦标赛和巡回锦标赛，并最终摘得联邦快递杯总冠军，凭借一个赛季四场胜利的卓越表现，被同行投票选为美巡赛年度最佳球员，荣获杰克·尼克劳斯奖。而这一切的起点，或许正是这个在意外与争议中开启、在坚韧与专注中赢下的纪念高球赛。它提醒着人们，在高尔夫乃至人生中，唯一能做的就是专注于自己能控制的事情，并为此付出全部努力。
