北京时间4月24日，美巡赛-瓦莱罗德州公开赛在TPC圣安东尼奥球场结束了第三轮的激烈争夺。美国选手瑞奇·巴恩斯交出单轮低于标准杆5杆的67杆，以总成绩-11杆，一杆优势取得54洞单独领先。这位35岁的老将，在经历了221场美巡赛无冠的漫长等待后，距离职业生涯首场胜利仅有一步之遥。
第三轮的领先榜争夺异常激烈，呈现出你追我赶的混战局面。次轮领先者布伦丹·斯蒂尔本轮表现挣扎，仅打出72杆，排名下滑至单独第二位，但仍紧紧咬住巴恩斯。前世界第一卢克·唐纳德延续了上周在传承高球赛夺得亚军的上佳状态，本轮打出68杆，与三届美巡赛冠军得主查利·霍夫曼一同以两杆之差并列第三。唐纳德在最近31个洞里仅吞下1个柏忌，状态堪称稳健。帕特里克·瑞德则位居第五，同样对冠军虎视眈眈。
瑞奇·巴恩斯的晋级之路并非一帆风顺。虽然全场抓下7只小鸟，但他在关键时刻的救球能力更为人称道。最惊险的一幕发生在第18洞，他的开球严重偏左，落在了仙人掌丛附近，局势一度非常不利。然而，巴恩斯凭借冷静的处理，最终仅在该洞吞下柏忌，避免了更大的损失，保住了宝贵的领先优势。回顾他的职业生涯，2009年美国公开赛54洞领先最终崩盘屈居亚军的经历仍历历在目，这无疑为周日的决赛轮增添了更多故事性。
其他实力战将同样不容小觑。查利·霍夫曼虽然在最后一洞错过了7英尺的小鸟推，但他在TPC圣安东尼奥的历史战绩斐然，自2010年以来已在这里打出20轮红字，总成绩低达40杆，是所有球员中最好的。比利·霍雪尔打出67杆，状态回升，脸上重现笑容。三届大满贯冠军得主帕德拉格·哈灵顿等名将也都在射程之内。决赛轮的冠军争夺，注定是一场技术与心理的双重考验。
历史数据为决赛轮提供了有趣的参考：在过去五届德州公开赛中，有四位54洞领先者最终捧起了冠军奖杯。这无疑为巴恩斯注入了一针强心剂。然而，高尔夫球场上的故事从来都充满不确定性。像马丁·莱尔德在2013年从落后5杆的情况下逆转夺冠的情景，也提醒着每一位追赶者机会尚存。对于巴恩斯而言，这是打破职业生涯冠军荒的绝佳机会；对于身后的斯蒂尔、唐纳德、霍夫曼和瑞德等人来说，这同样是实现赛季突破的战场。
帕特里克·瑞德作为出生在圣安东尼奥的本地选手，本次主场作战定然动力十足。他拥有在决赛轮后来居上的经验，曾在2015年冠军赛上从落后2杆的位置逆转夺冠。与此同时，卢克·唐纳德正寻求自2012年以来的美巡赛首胜，他渴望用一座冠军奖杯宣告自己的强势回归。这位英格兰名将已经在本赛季展现出复苏的迹象，上周的亚军和本周的强势表现，证明他宝刀未老。
决赛轮，TPC圣安东尼奥的球场策略将至关重要。球场设计充满挑战，遍布的沙坑与危险的仙人掌丛随时可能吞噬稍微偏离的击球。如何在积极进攻与稳健防守间找到平衡，是每一位争冠者必须解答的课题。领先者需要守护优势，追赶者则需要制造机会，不同的心态将演绎出不同的比赛策略。
最终，是瑞奇·巴恩斯顶住压力，将54洞领先转化为一场迟来的胜利，还是斯蒂尔成功逆转，或是唐纳德、霍夫曼、瑞德等人上演翻盘好戏？一切悬念都将在第四轮比赛中揭晓。这场发生在德克萨斯州的激战，不仅是技术的比拼，更是意志力的较量，必将为2016赛季的美巡赛写下浓墨重彩的一笔。
