北京时间二月一日，亚利桑那州斯科茨戴尔的TPC球场结束了凤凰城高尔夫公开赛第三轮的激烈争夺。苏格兰名将马丁·雷尔德在经历起伏的一轮后，最终交出低于标准杆三杆的六十八杆，将领先优势扩大至三杆，以总成绩低于标准杆十三杆的二百杆，强势挺进决赛轮。然而，这一天最令人血脉偾张的时刻并非来自领先者，而是意大利球员弗兰西斯科·莫利纳利在著名的第十六洞上演的一杆进洞，其引发的山呼海啸，瞬间点燃了全场一万五千名观众的热情。
对于马丁·雷尔德而言，这一轮比赛是坚韧意志的胜利。尽管全天抓下六只小鸟，但三个柏忌也让他的进程充满波折。真正的考验出现在比赛尾声。在第十五洞开球下水吞下柏忌后，他来到了被誉为“高尔夫最吵闹球洞”的第十六洞三杆洞。面对巨大的噪音压力和棘手的球位，雷尔德展现出了领先者的沉稳，他成功救球并推入一记关键的十英尺保帕推杆，遏制了杆数下滑的势头。随后在第十七洞抓鸟，并在第十八洞再次推进十英尺保帕推杆，稳稳地守住了领先位置。他赛后坦言：“今天什么情况都遇到了，我打出了些最佳击球，也打了一些最差的。显然，我对扩大领先优势感到高兴，但明天必须打得更好。”
就在雷尔德在第十六洞为保帕而战之前不久，这里刚刚上演了本届赛事乃至整个高尔夫赛季至今最经典的一幕。意大利人弗兰西斯科·莫利纳利在第十三码外，用挖起杆将小球径直送往旗杆。小球落上果岭后经过一次弹跳，径直滚入洞杯。这一记完美的“信天翁”瞬间引爆了环绕洞杯而建的巨型阶梯看台，一万五千名观众爆发出震耳欲聋的欢呼，随后按照该洞的传统，将无数啤酒罐抛向空中以示庆祝，场面极为震撼。这是该赛事历史上第九个一杆进洞，也是自一九九七年泰格·伍兹以来，首次在赛事周六于该洞出现的一杆进洞。莫利纳利凭借此神奇一击，单轮交出六十四杆，总成绩升至低于标准杆八杆，重新杀入竞争者行列。
领先者雷尔德身后，追赶集团的构成预示着决赛轮将是一场新老交锋。日本超新星松山英树交出了当日最低杆数：无柏忌的六十三杆，其中更在最后六个洞抓到五只小鸟，以连续四鸟的强势表现完赛。与他并列位于第二位、总成绩落后三杆的还有美国长打新星布鲁克斯·科普卡（六十四杆）以及经验丰富的前大师赛冠军扎克·约翰逊（六十七杆）。科普卡在转场后状态火热，在后九洞于八个洞中抓下六只小鸟，展示了强大的冲击力。
此外，业余小将的表现同样抢眼。来自亚利桑那州立大学的西班牙学生琼·拉姆，在主场观众的助威下打出六十六杆，总成绩仅落后四杆，位列并列第五。他在第十六洞甚至特意穿上了母校的纪念球衫开球，赢得了当地球迷的格外青睐。这位世界业余排名第三的年轻人赛后表示，与两位职业名将同组开局时非常紧张，但一记漂亮的开球让他迅速找到了自信。
尽管天气阴沉，但斯科茨戴尔TPC球场依旧人潮汹涌。赛事第三日共吸引了近十六万名观众入场，虽然因泰格·伍兹和米克尔森的提前出局而未破纪录，但狂热的气氛丝毫不减。特别是第十六洞，始终是激情与噪音的中心。雷尔德对此评论道：“在这里，你的肾上腺素不难被调动起来。”
决赛轮，手握三杆优势的雷尔德将向着个人第四座美巡赛冠军奖杯发起冲击。然而，他需要顶住的不仅是松山英树、科普卡等年轻猛将的轮番冲击，还有来自“魔鬼洞”第十六洞以及全场狂热观众所带来的不可预测的压力。无论最终冠军归属如何，这场在独特氛围中进行的较量，已经将高尔夫运动的竞技魅力与观赏激情展现得淋漓尽致。
