2020年的夏天，青岛国信体育中心注定成为中国篮球的聚焦点。在这个因疫情而变得特殊的赛季里，CBA联赛以赛会制的方式重新点燃了球迷的热情。8月3日下午，一场备受瞩目的季后赛四分之一决赛在新疆广汇与北京紫禁勇士之间打响。一边是常规赛亚军、以全华班阵容征战的新疆飞虎，另一边则是拥有双外援、由传奇球星马布里挂帅的北控男篮。这场单败淘汰的生死战，注定只有一方能继续前进。最终，新疆队凭借着深厚的国内球员底蕴和周琦的统治级表现，以103-91击败北控，在这场惨烈的对决中笑到了最后。
比赛开场，压力显然笼罩着双方球员。北控队率先进入状态，面对旧主的孙桐林和王子瑞手感滚烫，接连在外线发炮，帮助球队取得领先。反观新疆队，在缺少了组织核心曾令旭的情况下，进攻端稍显滞涩。然而，周琦在首节中段站了出来，他先是在防守端送出一记遮天蔽日的火锅，随后快下接球，无视防守球员，上演了一记势大力沉的单手劈扣，这粒进球也吹响了新疆队反击的号角。首节战罢，新疆仅以25-24领先1分。次节较量，北控队派上双外援，摩尔特里和弗格轮番冲击内线，一度反超比分。但新疆队的年轻内线范子铭和热甫卡提江活力十足，在篮板球拼抢上不落下风，半场结束时，新疆队将优势保持在了47-45。
改变比赛走势的第三节，属于新疆队的魂——西热力江。这位以激情和拼搏著称的老将，在球队最需要得分的时刻挺身而出。下半场易边再战，当北控队再度将比分迫近甚至反超时，西热力江在右侧45度接球，没有丝毫犹豫，手起刀落，皮球应声入网。这记三分如同打开了潘多拉的魔盒，在此后的几分钟里，西热力江彻底主宰了比赛。面对王子瑞的扑防，他虚晃一枪，横移一步，再次干拔出手，篮球空心入网，只留下篮网清脆的声响。整个第三节，西热力江单节命中多记三分，其中一球更是迎着防守人的封盖，投出了极其刁钻的弧线，帮助新疆队一举将分差拉开至两位数。他的每一次怒吼，每一次握拳，都如同火一般点燃了全队的斗志，也让北控替补席陷入了沉寂。三节结束，新疆78-69领先。
进入决定命运的第四节，北控队并未放弃，凯尔·弗格如同孤胆英雄一般，一次次利用个人能力杀入内线，或得分或造成杀伤，试图率领球队上演逆转。分差一度被迫近到仅剩5分，现场气氛紧张到令人窒息。但新疆队总有人能够给出回应。带伤作战的曾令旭虽然步履蹒跚，却用一次次精准的传球撕开北控的防线。可兰白克在底角稳稳命中关键三分，浇灭了对手反扑的气焰。而周琦虽然在末节早早领到个人第五次犯规，被迫下场休息，但在重新回到场上后，他迅速调整了心态。在比赛的最后两分钟，周琦在低位要球，背身强吃王少杰，转身后的勾手稳稳命中，彻底杀死了比赛的悬念。那一刻，新疆队替补席沸腾了，他们知道，胜利已经被牢牢攥在手中。
终场哨响，比分定格在103-91。技术统计上，周琦砍下27分12篮板的大号两双，西热力江命中7记三分贡献21分，范子铭也拿到了12分11篮板的两双数据。北控方面，弗格空砍31分，孤掌难鸣。这场比赛，新疆队用最令人信服的方式证明了全华班阵容的强大威力。在残酷的单败淘汰赛制下，他们顶住了压力，克服了伤病，将团队篮球演绎到了极致。而对于马布里和他的北控队来说，虽然止步八强，但从上赛季的垫底到本赛季的强势崛起，他们赢得了尊重，正如老马所言，未来需要变得更坚韧。青岛的夜幕降临，新疆队的雄鹰们将目光投向了更远的半决赛，那里，有更大的挑战在等待着他们。
