北京时间八月二十七日，美巡赛季后赛联邦快递杯第二场——BMW锦标赛，在芝加哥郊外的奥林匹亚田野乡村俱乐部拉开战幕。赛前，一张练习轮同组照片吸引了全球高尔夫球迷的目光：泰格·伍兹与罗里·麦克罗伊并肩走在球道上，阳光将他们的身影拉长。这不仅仅是一次简单的赛前热身，更是在赛季关键十字路口，两位天王巨星共同面对的一场严峻考验。
对于泰格·伍兹而言，重返奥林匹亚田野这个十七年前曾举办美国公开赛的球场，境遇与当年竟有几分相似——外界都在审视他的竞技状态。不同的是，十七年前的问题是他能否赢得大赛，而如今的问题是：他能否避免PGA巡回赛赛季的又一次提前终结。在本周比赛开始时，伍兹在联邦快递杯积分榜上仅排在第57位，这意味着他必须在本站69人的精英阵容中，至少取得前四名的成绩，才能闯入仅限前30名参赛的巡回锦标赛。伍兹自己也清楚任务的艰巨：“我必须打好。我必须靠自己赢得去东湖（巡回锦标赛举办地）的资格。我还没有做到，因此本周需要有一个出色的表现才能晋级。如果做不到，我就只能回家了。”
与伍兹同组的罗里·麦克罗伊，虽已确保了下周巡回锦标赛的席位，但同样在寻找自己的最佳状态。自巡回赛因疫情重启以来，这位北爱尔兰名将一直难以找到在没有观众情况下的比赛激情，他已连续七场比赛未能进入前十，世界排名也从第一滑落至第四。他与伍兹在上周的北美信托赛最后两轮就已同组，本周再次结伴试场，两位好友在相互切磋中，共同应对着这座“堪比美国公开赛”的艰难球场。麦克罗伊取消了赛前新闻发布会，将全部时间用于与伍兹的这场练习轮，足见其对调整状态的迫切。奥林匹亚田野球场树影斑驳，球道狭窄，长草深可覆鞋，果岭坚硬而迅速，对所有球员都构成了巨大挑战。正如球员哈里斯·英格利什所言：“我记得这里曾是极大的考验。这只是一个很难的高尔夫球场……它将成为接下来巡回锦标赛和美国公开赛的良好热身。”
比赛正式开始后，球场的难度立刻显现。首轮比赛，仅有三位球员交出低于标准杆的成绩。日本名将松山英树凭借最后三个洞的两只小鸟，以-3的67杆单独领先。而泰格·伍兹的开局则充满挣扎。他在前十五个洞勉强保持在平标准杆，却在最后三个洞连续错过了三个十英尺以内的保帕推杆，最终以+3的73杆作收，并列第35位。这个开局让他晋级巡回锦标赛的道路变得更加崎岖。伍兹在赛后也承认：“这座球场的设置更像美国公开赛，而不是常规的巡回赛，季后赛本就该很难。”
随后的比赛进程，并未出现伍兹所期待的重大转折。在决定性的第三轮，他在第17洞遭遇了灾难性的三重柏忌，彻底断送了晋级巡回锦标赛的希望。他的开球偏右进入罚杆区，随后的一系列救球又接连失误，最终在该洞苦吞7杆。这一洞也成为了他本赛季季后赛征程的缩影——始终在与失误和状态起伏作斗争。最终，伍兹以总成绩高于标准杆11杆，位列积分榜第57名左右，无缘赛季 finale。周日，他与马特·库查尔同组，在领先组出发前数小时便早早完赛，为自己的这个赛季画上了一个充满遗憾的句号。
尽管赛季提前结束，但伍兹的目光已经投向未来。他将有三周的时间来备战九月中旬在翼脚高尔夫俱乐部举行的美国公开赛。在BMW锦标赛的赛后，他总结道：“我今天打得比前几天好了一些……这更能体现我希望在几周后（美国公开赛）的打法。” 他强调，接下来的重点是“努力减少杆数，并努力把球失误在正确的位置上”，这是他近期未能做好的部分。对于这位历经多次背部手术的44岁老将而言，平衡参赛与休息，管理每日的疼痛与僵硬，是比任何球场障碍都更持续的挑战。
而另一边，罗里·麦克罗伊在本周则逐渐找回状态。他首轮交出70杆，位列并列第四，并在周末持续竞争，最终获得了靠前的名次。他与松山英树、达斯汀·约翰逊、乔恩·拉姆等球星一起，构成了周日冠军争夺的豪华阵容，将比赛变成了“一场迷你大满贯”。这场比赛的艰难与竞争格局，恰恰印证了伍兹在练习轮时的预言。
回望那个周三的练习轮，伍兹与麦克罗伊在奥林匹亚田野树荫下的同行，仿佛一个时代的缩影。一位是正在与时间、伤病和严苛晋级线搏斗的传奇，另一位是努力在空场比赛中重燃火焰的当今巨星。他们的球包并肩而立，他们的挑战虽不尽相同，但都对这项运动倾注着同样的专注。BMW锦标赛的结果，让伍兹的2020年季后赛之旅戛然而止，但那段与小麦同组试场的时光，以及他为晋级而战的努力，已然成为这个特殊赛季里，关于坚持与回归的深刻注脚。高尔夫的世界里，没有永远的胜利，只有不断面对下一个开球台的勇气。对于老虎伍兹来说，回家的路，也是通往翼脚和奥古斯塔的起点。
