二零一八年三月十六日，佛罗里达州湾丘高尔夫俱乐部，阿诺德·帕尔默邀请赛在春日的阳光下继续鏖战。对于八届赛事冠军泰格·伍兹而言，这个第二轮却走得步履维艰。带着首轮-4杆的成绩开启新一天，老虎期待延续势头，但比赛进程远不如预期顺利。整轮，他仅抓下两只小鸟，吞下两个柏忌，最终以平标准杆的72杆作收，总成绩停留在-4杆，排名滑落至并列第18位，落后领先者七杆之多。这平标准杆的一轮，也成为了他近十轮比赛中的最高杆数。场上的他，神情时而落寞，时而扼腕，反复擦拭额角的汗水，无不透露出他对这一日表现的不甚满意。
这一轮的挣扎，从前九洞便已开始。出发后，伍兹的开球和铁杆击球未能找到最佳状态，多次偏离球道。在标准杆为四杆的第九洞，他的进攻果岭一杆打偏，小球落在果岭左侧，留下一个棘手的切杆位置。随后的保帕推杆擦洞而过，他不得不吞下当日的第二个柏忌，以高于标准杆2杆的成绩转场。转场时的老虎，表情严峻，显然对自己“不太爽”。与他同组的，是日本名将松山英树，两人在比赛中既有激烈的竞争，也有短暂的交流与互动。即便在状态不佳时，老虎依然没有忘记与一直支持他的观众互动，挥手或点头致意。观众的每一次鼓励，都是他继续搏斗的动力。
进入后九洞，转机在五杆洞出现。第十二洞，伍兹打出了本轮精彩的一杆：从254码外，他用4号铁将球精准地攻上果岭，小球最终停在洞杯约30英尺处，为他创造了老鹰推的机会。虽然老鹰推未进，但他稳稳抓下当天第一只小鸟，终于打开了记分卡上的红字。真正的亮点来自第十六洞（同样是五杆洞）。他的第二杆将球放到果岭边缘，随后一记长达7码半的老鹰推，小球径直滚向洞杯，可惜在洞口边缘涮洞而出，惊起现场一片叹息。伍兹本人也难以置信地单膝跪地，为这毫厘之差错失良机而感到无比惋惜。尽管如此，他还是轻松收下死鸟，将当日成绩拉回平标准杆。这洞的表现，依稀让人瞥见了昔日那位在关键时刻总能制造奇迹的“虎王”影子。
综观全场，伍兹本轮的标准杆上果岭率并不理想。但当他未能直接攻上果岭时，其短杆和推杆的“救球”能力成为了保帕的关键。多次长推，他都将小球送到洞杯一码之内，避免了更多的失分。这是一种“磨”出来的成绩，展现了他即便不在最佳击球状态，也能依靠短杆技术和强大心理稳住局面的韧性。赛后，尽管成绩下滑，但伍兹并未失去信心。他深知在湾丘这座他再熟悉不过的球场，逆转并非不可能——在他八次夺冠的经历中，有四次都是在36洞落后于领先者的情况下最终翻盘的，其中就包括2008年那次从7杆落后上演的惊天逆转。历史数据，或许是他此刻内心的一份笃定。
对于老虎伍兹而言，在湾丘的每一轮比赛都承载着远超过当次赛事本身的重量。这里是他职业生涯的福地，他曾在这里八次捧起冠军奖杯，追平了美巡赛单一赛事夺冠次数的纪录。更重要的是，2013年他正是在帕尔默邀请赛夺冠后，时隔29个月重返世界排名第一的宝座。那时的他，走出人生低谷，重新以胜利者的姿态拥抱恩师阿诺德·帕尔默，笑容自信。然而，巅峰与低谷的循环，似乎始终伴随着这位高尔夫传奇。早在2007年的同一赛事，他就曾经历过状态暴跌，甚至直言自己“脑子出了点问题”，最终仅获并列第22名。从所向披靡到挣扎求存，再到重归巅峰，湾丘见证了老虎伍兹职业生涯最完整的弧光。
因此，2018年这个平淡甚至有些挣扎的72杆，不过是老虎漫长征战史诗中的又一个篇章。它既不是终点，也绝非谷底。它是一位斗士在与年龄、与身体、与复出后起伏不定的状态、也与内心对完美无止境追求的心魔进行搏斗时，一个真实的瞬间。赛后，他仍有七杆的差距要去追赶。前路艰难，但老虎伍兹的故事之所以迷人，恰恰在于他从未停止尝试从低谷中向上攀登。每一次看似平淡的保帕，每一次错失良机后的摇头，每一次擦拭汗水的瞬间，都是这攀登过程中最真实的注脚。湾丘的果岭与球道，将继续静观这位老对手，如何书写接下来的剧情。
