北京时间八月十日,在圣路易斯贝勒里夫乡村俱乐部酷热的天气中,第一百届美国PGA锦标赛拉开了战幕。作为年度最后一场高尔夫大满贯赛事,本届比赛汇聚了世界顶尖好手,而首轮战罢,领先榜上的名字却多少有些出乎意料——三十四岁的美国大炮手加里·伍德兰德凭借出色的发挥,以低于标准杆六杆的六十四杆单独领先。这位以开球距离见长、此前在大满贯中尚无亮眼战绩的球手,在成千上万观众面前,在家乡般的氛围中,打出了个人大满贯的最佳一轮。
加里·伍德兰德在首轮比赛中专注推杆
伍德兰德的成功并非偶然。赛前约一个月,他就曾“偷偷”来到贝勒里夫球场练习,对这里柔软的夏季果岭和球场布局了如指掌。他将力量优势与精准的铁杆相结合,全场拿下七只小鸟,仅吞下一个柏忌。更关键的是,他在推杆上找到了新的感觉。经历英国公开赛的挫折后,他寻求了推杆专家的帮助,并在本周换上了超大尺寸的推杆握柄,这一改变立刻在果岭上收获了回报。“看到努力转化为成果,这总是令人高兴的,”伍德兰德在赛后说道。
紧随其后的是被称为“无冕之王”的里奇·福勒,他以六十五杆位列单独第二。福勒在五杆洞全部抓鸟,展现出了火热的进攻状态。然而,他身上始终围绕着大满贯冠军荒的讨论。今年四月,他刚刚在美国大师赛上获得个人第三个大满贯亚军。对此,福勒展现出平和的心态:“我要做的就是不断将自己放在争冠的位置上……我们(和我团队)已经获得了很多第二名,但尼克劳斯也拿过很多第二。我们需要做的就是不断叩击那扇门。”
里奇·福勒在球道上观察攻果岭线路
领先集团中星光熠熠。世界第一达斯汀·约翰逊一度冲至低于标准杆五杆,虽然后九洞因开球失误成绩有所滑落,但仍以六十七杆稳居并列第五位,是冠军的有力争夺者。同处这一位置的还有前冠军简森·戴伊、奥运金牌得主贾斯汀·罗斯等名将。赛前,刚刚赢得加拿大公开赛的达斯汀·约翰逊正是本届比赛的夺冠头号热门。而两位大满贯冠军扎克·约翰逊与南非黑马布兰登·斯通则以六十六杆并列第三。可以预见,周末的冠军争夺战必将异常激烈。
相比之下,赛前最受瞩目的“超级焦点组”则开局平平。泰格·伍兹、罗里·麦克罗伊与卫冕冠军贾斯汀·托马斯同组出发,吸引了最多的目光。伍兹开局不利,在前两个洞便吞下柏忌和双柏忌,但他凭借强大的调整能力,在后程抓回三鸟,最终以平标准杆的七十杆完赛。“开局可能发生的糟糕事情几乎都发生了,”伍兹坦言,“但我坚持了下来,并扭转了局势。” 同组的麦克罗伊同样交出七十杆,而卫冕冠军托马斯以六十九杆(-1)略胜一筹,但三人均暂时远离领先榜。另一位寻求生涯全满贯的乔丹·斯皮思开局吞下双柏忌,最终打出高于标准杆一杆的七十一杆,与中国球员李昊桐同列第六十二位。李昊桐在开局不利的情况下,于转场后抓到三只小鸟,提振了士气。
泰格·伍兹在贝勒里夫闷热的天气中挥汗击球
首轮比赛,贝勒里夫球场呈现了“攻守两道”的鲜明特点。只要球员能将球放在宽阔球道的短草上,就有机会创造低杆。伍德兰德和福勒正是上球道率和上果岭率的佼佼者。反之,一旦小球落入浓密的长草,惩罚将立竿见影,伍兹和斯皮思的开局挫折皆源于此。这条简单的法则,将在后续三轮中持续考验每一位球员的策略与执行力。
乔丹·斯皮思在长草中审视球位,寻求脱困之道
首轮战罢,领先榜的格局既在意料之外,又在情理之中。加里·伍德兰德能否将一杆的领先优势保持到周末,打破大满贯无佳绩的魔咒?里奇·福勒、达斯汀·约翰逊等追赶者又将发起怎样猛烈的冲击?而老虎、小麦等巨星,是否已经为次轮的绝地反击蓄势待发?所有悬念,都将在随后三天的烈日与掌声中逐一揭晓。百届PGA锦标赛的大幕,才刚刚拉开。
贾斯汀·托马斯作为卫冕冠军在首轮比赛中开球

