北京时间三月三十日，休斯敦高尔夫俱乐部结束了因雨延迟而未能完赛的首轮较量。美巡赛新人萨姆·莱德在完成十五个洞后，以低于标准杆八杆的惊艳成绩独自领跑，成为当日最大黑马。卢卡斯·格罗乌尔与凯文·特维则以六十五杆的成绩暂列会馆领先。这场在奥古斯塔大师赛前一周举行的赛事，不仅是新人崭露头角的舞台，更是众多顶尖球手调整状态、演练战术的最后战场。
休斯敦公开赛一直被视为美国大师赛的重要热身，其球场条件也特意模拟奥古斯塔的特点进行设置，以帮助球员适应。对于萨姆·莱德这样的新人而言，这是一次宝贵的机会。尽管比赛因夜间的暴雨延迟了两小时开赛，但柔软的球场条件反而促进了低杆数的产生。莱德抓住了这个机会，在十五号洞推进八英尺小鸟推，将成绩锁定在-8，尽管还有三个洞未完成，但已足够他将自己的名字置于领先榜顶端。这位正处于第十二次美巡赛征程中的新人，需要与另外三十二名选手在周五清晨完成首轮补赛。
在领先者身后，一众经验丰富的老将和状态正佳的好手紧紧跟随。前美国公开赛冠军卢卡斯·格罗乌尔在比赛中段连抓五只小鸟，最终交出个人年度最低杆。与他同列-7的还有凯文·特维以及同样尚未完赛的博·霍斯勒。备受球迷喜爱的里奇·福勒表现出色，打出无柏忌的六十六杆，单独位列第五，是首轮表现最佳的知名球星之一。福勒对自己开局感到满意，他认为这不仅是为本周建立信心，也是在为下一周冲击个人首个大满贯胜利——美国大师赛做准备。
更多将目光投向下一周大师赛的球星则将此站视为绝佳的练习场。菲尔·米克尔森在三个星期前刚刚于墨西哥夺冠，状态回升明显。他在首轮前九洞狂轰三十分，一度只落后一杆，可惜在十四号洞的沙坑遭遇麻烦，吞下双柏忌，最终以六十八杆作收。赛后“老米”坦言，他并不太纠结于在休斯敦获胜，更重要的是练习那些在奥古斯塔会用到的特殊击球，比如低飞的小右曲球。与他同杆的还有乔丹·斯皮思和贾斯汀·罗斯。斯皮思近期一直在与自己的挥杆动作斗争，他在最后几个洞找到了一些感觉，连续抓鸟，这让他对本周剩余比赛感到“兴奋”。美国老将史蒂夫·史翠克则交出了六十七杆的稳定成绩。
对于一部分球员来说，休斯敦公开赛的意义更为重大，因为这场比赛的冠军，如果尚未获得资格，将能拿到最后一张通往奥古斯塔的入场券。这种“最后一搏”的氛围，无疑给比赛增添了一层额外的紧张感和戏剧性。卢卡斯·格罗乌尔、凯文·特维等目前处于领先榜前列但未获大师赛资格的球员，无疑看到了巨大的机会。格罗乌尔将首轮的出色表现归功于推杆的调整，他采用了一种更简洁果断的击球方式，这让他找回了久违的推杆信心。
中国球员方面，中国台北的潘政琮发挥稳定，交出六十九杆，暂时并列第四十八位。而中国内地球员张新军则状态欠佳，在完成的十四个洞中高于标准杆三杆，排名暂时靠后。他需要尽快在补赛中调整，才能为晋级而战。
总的来看，休斯敦公开赛首轮交织着新人的冲击、名将的蓄力与边缘球员的拼搏。萨姆·莱德的领先是一次宣言，但漫长的赛事才刚刚开始。随着补赛完成和第二轮展开，谁能将状态保持到最后，谁又能把握住最后时刻通往奥古斯塔的梦想，所有的悬念都将在德克萨斯的阳光下逐渐揭晓。
